Vad används en VPN-tjänst till?

Människor runt om i världen använder virtuella privata nätverk (VPN) av olika anledningar och för olika ändamål.

Nästan en tredjedel av internetanvändarna världen över använder en VPN-tjänst för att se till att deras internetaktivitet förblir säker. Detta inkluderar surfning, torrenting av filer och onlineshopping.

Baserat på våra undersökningar av VPN-användning använder över 50 % av alla VPN-användare en VPN-tjänst för att skydda sina personliga dataöverföringar på offentliga wifinätverk.

Många användare vill också surfa anonymt på webben, och minst en tredjedel använder VPN-tjänster för att komma åt videoinnehåll och webbplatser som är blockerade i deras region.

I den här guiden förklarar vi vad VPN-tjänster används för och varför de används.

I diagrammet nedan kan du se de vanligaste anledningarna till att man använder en VPN-tjänst:

Informationen ovan avser användningen av personliga VPN-tjänster. Du bör dock ha i åtanke att det finns olika typer av VPN-tjänster tillgängliga, inklusive VPN-tjänster för fjärråtkomst och VPN-tjänster för företag.

En VPN-tjänst har två huvudsakliga syften: att dölja din IP-adress och att kryptera din webbdata.

De här två funktionerna kan ge dig stor möjlighet att förbättra din integritet, säkerhet och frihet på internet.

Om du vill lära dig mer om de tekniska aspekterna av VPN-programvara kan du läsa vår förklaring av hur en VPN-tjänst fungerar.

Här är en detaljerad lista över vad du kan använda en VPN-tjänst till:

1. Skydda din integritet online

Om du inte använder en VPN-tjänst kan din internetleverantör se alla webbplatser du besöker och samlar med största sannolikhet in den informationen.

I vissa länder måste internetleverantörer enligt lag samla in och lagra din webbdata under lång tid.

Myndigheter kan sedan komma åt denna information om de vill. Detta är fallet i USA, Storbritannien, Australien och stora delar av Europa.

De här länderna är också ofta part i internationella överenskommelser som Five Eyes-alliansen, där länderna samlar in data från massövervakning och delar dem med varandra.

 

När du använder en VPN-tjänst krypteras din webbtrafik när den skickas från din enhet till en privat server. Detta gör det mycket svårare för webbplatser, myndigheter och internetleverantörer att spionera på din onlineaktivitet.

Även om någon kommer åt din webbdata blir informationen de samlar in nästan omöjlig att avkoda.

En VPN-tjänst ändrar också din IP-adress och ersätter den med en av VPN-serverns IP-adresser.

Detta innebär att webbplatserna som du besöker ser VPN-serverns IP-adress, och det blir därför mycket svårare för dem att identifiera dig. Detta förhindrar också andra potentiellt farliga saker som andra kan göra med din IP-adress.

2. Streama innehåll från andra länder

Streamingtjänster som Netflix och Amazon Prime Video har olika innehållsbibliotek beroende på var du befinner dig.

Med andra ord påverkas ditt utbud av filmer och tv-program av vilket land du ansluter från.

Det är nu en VPN-tjänst blir användbar.

Streamingwebbplatser använder din IP-adress för att avgöra var du befinner dig. En VPN-tjänst döljer din personliga IP-adress och ersätter den med en IP-adress i valfritt land.

Du kan därför ”lura” streamingwebbplatser att ge dig tillgång till tusentals tv-program som är blockerade där du befinner dig.

Vissa VPN-tjänster har t.o.m. särskilda servrar för varje streamingplattform.

Om du t.ex. ansluter till en VPN-server i USA kan du komma åt det amerikanska Netflix-biblioteket, som har många fler filmer och tv-program än något annat land.

Det kan vara svårt att hitta en VPN-tjänst som häver blockeringen av många olika streamingplattformar. Vår lista över de bästa VPN-tjänsterna för streaming är som tur är en bra utgångspunkt för att hitta VPN-tjänster som enkelt kringgår geobegränsningar.

3. Surfa säkert på offentliga wifinätverk

Det är enkelt och kostar väldigt lite att utnyttja offentliga wifinätverk för att samla in data. Kriminella kan utnyttja öppna och okrypterade nätverk för att stjäla viktig information, t.ex. bankuppgifter, bankkort, foton och andra personuppgifter.

När du använder den offentliga wifianslutningen på kaféer, hotell eller flygplatser äventyrar du dina känsliga personuppgifter.

Hackare riktar allt oftare in sig på hotell och köpcentrum när de försöker hitta bra potentiella offer. Detta underlättas av billig utrustning som ger nästan vem som helst möjligheten att utnyttja offentliga wifinätverk för mindre än 1 094,61 kr.

Du kan använda en VPN-tjänst för att skydda dig mot den här typen av hot. Den krypterar din internettrafik och gör det nästan omöjligt för hackare att förstå och utnyttja din data.

Av denna anledning är en VPN-tjänst ett ovärderligt verktyg om du reser ofta och regelbundet använder offentliga wifinätverk.

Det är också riskfyllt att ha oskyddade nätverk i hemmet. Då distansarbete blir allt vanligare fokuserar kriminella istället på sårbara hemnätverk – en metod som kallas Wardriving.

Om du oroar dig för säkerheten på offentliga nätverk kan du läsa vår guide om hur du surfar säkert på offentligt wifi.

4. Häva blockeringen av webbplatser och kringgå statlig censur

Auktoritära regimer runt om i världen väljer att blockera vissa webbplatser för att begränsa medborgarnas tillgång till information.

Våra senaste undersökningar visar att den här typen av avsiktlig ”internetavstängning” kostade världsekonomin upp till fyra miljarder dollar bara under 2020.

Kina använder t.ex. den ökända ”kinesiska brandväggen” för att hindra människor från att komma åt populära webbplatser som Google, Facebook och YouTube. Se exakt vilka webbplatser som blockerats i vårt test av Kinesiska brandväggen.

Under perioder av politisk oro har andra länder som Algeriet, Indien och Tchad också blockerat tillgången till sociala medier och meddelandeappar som WhatsApp och Twitter.

Medborgare (och turister) i länder som påverkas av internetcensur kan använda en VPN-tjänst för att kringgå blockeringen av webbplatser och få tillgång till det globala internet.

Grunden till detta är att en VPN-tjänst krypterar din trafik och döljer din IP-adress, identitet och aktivitet vid internetcensur.

Vissa VPN-tjänster erbjuder också obfuskeringsteknik, vilket hjälper dig att kringgå de mer sofistikerade censursystemen. Obfuskering maskerar din VPN-trafik, vilket gör att den ser ut som vanlig webbdata.

Om du är intresserad av VPN-tjänster som kan kringgå censur på ett effektiv sätt kan du ta en titt på vår lista över de bästa VPN-tjänsterna efter kategori.

VPN-tjänster är ett viktigt verktyg för journalister, aktivister och visselblåsare för att de på ett säkert sätt ska kunna uttala sig om regimer som begränsar yttrandefriheten och tryckfriheten.

VPN-tjänster kan också vara ett viktigt verktyg för vanliga människor som lever under censur för att de ska kunna komma åt information och tjänster som annars är blockerade.

5. Handskas med torrentfiler på ett säkert sätt

Det kan vara riskabelt att använda torrentklienter som µTorrent eller BitTorrent för att ladda ned filer. Din IP-adress är synlig för andra peers i svärmen, och din internetleverantör kan se alla filer som du laddar upp och ned.

Om du inte använder en VPN-tjänst är din IP-adress – och därmed din identitet – synlig för andra användare, innehållsägare och upphovsrättstroll. Din internetleverantör kan också identifiera vilken aktivitet som är din och samarbeta med myndigheter för att utfärda juridiska meddelanden om upphovsrättsintrång.

I de flesta länder kan användare som gör sig skyldiga till nedladdning av upphovsrättsskyddat material få böter eller till och med fängelse.

Stora medieföretag övervakar också P2P-trafik för att samla in IP-adresser som kopplas till torrenting. De anställer sedan juridiska företag som kallas ”upphovsrättstroll” vars mål är att hitta och åtala så många användare som möjligt.

Vi tycker inte att nedladdning av upphovsrättsskyddat material är okej, men om du använder torrenting för lagliga filer är det viktigt att ha en VPN-tjänst för att kryptera din P2P-aktivitet och dölja den från nyfikna ögon.

Vissa VPN-tjänster är dock bättre utformade för torrenting än andra tjänster. Du hittar en uppdaterad lista över VPN-tjänster för torrenting här.

6. Undvika bandbreddsstrypning

Vi berättade tidigare att din internetleverantör med största sannolikhet övervakar din onlineaktivitet.

Om du bor i ett land som inte har strikta lagar om nätneutralitet kan din internetleverantör även medvetet sakta ned din internetanslutning. Detta kallas bandbreddsstrypning.

Internetleverantörer väljer vanligtvis att strypa din internetanslutning när du håller på med bandbreddstunga aktiviteter som nedladdning av stora filer, streaming eller torrenting.

Bandbreddsstrypning används vanligtvis för att minska risken för överbelastning av nätverket och för att hjälpa till att reglera trafiken vid hög belastning. Vissa internetleverantörer har dock anklagats för att strypa anslutningshastigheter enbart p.g.a. sina egna affärsintressen.

VPN-kryptering kan hindra internetleverantörer från att strypa din anslutning eftersom den döljer din aktivitet från dem.

I själva verket är en VPN-tjänst det bästa sättet att hindra din internetleverantör från att strypa din anslutning.

Om din internetleverantör inte har tillgång till din internetaktivitet är det mycket svårare för dem att veta när de ska sakta ned din anslutning. Detta innebär att du kan njuta av snabbare och mer tillförlitliga hastigheter när du ladda ned filer, spelar och streamar.

7. Spara pengar när du handlar online

E-handelswebbplatser, t.ex. resebyråer, biluthyrningsfirmor och flygbolag, använder ofta din IP-adress för att avgöra var du befinner dig. När de tagit reda på detta kan de ändra sina priser baserat på din plats.

Bokningskostnaden för en flygning för en kund i USA kan t.ex. vara högre än priset för samma flygning när den bokas i Indien.

Det är också vanligt att den här typen av webbplatser använder cookies och spårningsskript för att visa specifika annonser för dig.

Företagen använder sedan denna slags spårningsinformation för att manipulera priset på produkter som marknadsförs. Ju mer intresserad en potentiell kund verkar vara av en produkt, desto högre är priset.

Du kan använda en VPN-tjänst för att undvika den här typen av riktad annonsering och prismanipulation.

Genom att dölja din IP-adress och förfalska din plats kan du ”lura” en webbplats att erbjuda dig lägre priser baserat på landet du köper från.

Utöver att använda en VPN-tjänst för att få bättre priser är det också en bra idé att använda en för att shoppa online på ett säkert sätt.

I shoppingtransaktioner finns vanligtvis känsliga uppgifter som ditt namn, din adress och dina bankuppgifter, som VPN-kryptering kan hjälpa till att skydda.

8. Ansluta till ett kontorsnätverk

Det finns många olika VPN-programvaror. Det första VPN-protokollet kallades Point-to-Point Tunneling (PPTP) och utformades för att hjälpa människor att arbeta hemifrån på ett säkert och effektivt sätt.

Nuförtiden används VPN-tjänster för mycket mer än bara distansarbete. Det finns dock fortfarande vissa VPN-tjänster som är särskilt utformade för att hjälpa dig att på ett säkert sätt ansluta till ett företags interna nätverk.

VPN-typen som vi pratar om i den här guiden och i våra recensioner av VPN-tjänster kallas ”VPN-tjänst för konsumenter”. Med hjälp av den här typen av tjänster ansluts din enhet till en server som ägs av VPN-företaget, så att du kan dra nytta av alla de fördelar som vi har nämnt ovan när du surfar på det offentliga internet.

VPN-typen som ditt företag kanske använder för distansarbete kallas ”VPN-tjänst för företag”. Med hjälp av de här tjänsterna ansluts auktoriserade användare till en delad server på en viss plats, vanligtvis ett kontor eller huvudkontor.

VPN-tjänster för företag ger anställda på företaget säker åtkomst till program och filer som endast är tillgängliga på kontorets interna nätverk.

Syftet med VPN-tjänsten är att skydda känslig affärsinformation när den skickas via den ”öppna” webben.

Genom att använda en VPN-tjänst blir din onlineaktivitet mycket mer privat, jämfört med om du surfar utan en VPN-tjänst. Du blir dock inte helt anonym med en VPN-tjänst.

Du har börjat bra genom att kryptera dina data och dölja din IP-adress, men din IP-adress är bara ett av flera sätt som du kan identifieras online.

En VPN-tjänst skyddar dig inte mot följande:

• Cookies och spårare. Cookies och webbspårare är små filer som används av webbplatser och annonsörer för att anpassa tjänsterna till specifika användare. De lagrar information – t.ex. namn, kön, plats och ibland surfvanor – som kan användas för att identifiera dig även när du använder en VPN-tjänst.
• Signaturinsamling från webbläsare. Din enhet förser webbplatserna du besöker med detaljerad information om ditt operativsystem, din webbläsare och din maskinvara. Informationen används tillsammans för att bilda en unik ”signatur” som kan användas för att spåra och identifiera dig.
• IP-, DNS- och WebRTC-läckor. En VPN-tjänst av dålig kvalitet kan avslöja din identitet genom att läcka information som din riktiga IP-adress eller DNS-förfrågningar. Du kan testa om den här typen av sårbarhet finns med hjälp av vårt läckagetest för VPN-tjänster.
• Signaturinsamling av internettrafik. När du använder en VPN-tjänst kan din internetleverantör fortfarande se att data skickas mellan din enhet och en VPN-server men de kan inte se innehållet eller destinationen för dessa data. Ibland går det att identifiera vilken typ av data som överförs (t.ex. surfning, streaming, P2P) genom att analysera timing och täthet. Detta kallas för signaturinsamling av internettrafik eller Traffic Fingerprinting.
• Konton på social medier. Om du är inloggad på personliga konton på t.ex. Facebook och Google när du surfar på internet spelar det ingen roll om du använder en VPN-tjänst. De här företagen kan övervaka din aktivitet och länka den till din VPN-servers IP-adress.

I vår guide till de bästa privata webbläsarna utforskar vi ett antal sätt, utöver att använda en VPN-tjänst, som ser till att dina aktiviteter förblir privata och du undviker spårning.

Om du vill ha fullständig anonymitet kan du överväga att använda Tor Browser.

Det finns några viktiga skillnader mellan Tor-nätverket och en VPN-tjänst, och inte alla är positiva. Du kan lära dig mer om skillnaderna i vår jämförelse av Tor och VPN-tjänster.